Manchester United kam am Samstag im Old Trafford gegen Tottenham Hotspur nicht über ein 1:1 hinaus. Bryan Mbeumo hatte die Gastgeber in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht, doch Dominic Solanke traf in der 92. Minute zum Ausgleich, obwohl Tottenham zu diesem Zeitpunkt nach der Roten Karte für Rodrigo Bentancur nur noch zu zehnt spielte. Bentancur hatte Luke Shaw per Kopfstoß attackiert.
Die United-Fans kamen mit dem Plan, sich über den Stadtrivalen lustig zu machen, doch das Urteil gegen City in der Premier-League-Affäre geriet schnell in den Hintergrund. Nach dem Abpfiff beschäftigte die Anhänger vor allem, wie Tottenham den späten Ausgleich erzielen konnte. Die Gäste waren vor dem Spieltag Tabellenletzter.
Trainer Michael Carrick zeigte sich nach der Partie enttäuscht. Die Leistung sei gemischt gewesen, die erste Halbzeit schwierig. Seine Mannschaft habe sich in der zweiten Halbzeit deutlich gesteigert und sich zum Ende in eine gute Position gebracht. Dass sie das Spiel nicht über die Zeit brachte, bezeichnete er als Problem. “Das sind zwei späte Gegentore, die uns zwei Siege gekostet haben”, sagte Carrick. “Das verändert eine Menge, auch für uns selbst, und es verändert die Punkte und die Tabelle. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, wenn wir uns in einer guten Position befinden.”
Späte Gegentore häufen sich
Das Ergebnis bedeutet für United den schwächsten Saisonstart seit 1986, gemessen an den ersten sechs Spielen. Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor der laufenden Saison in der Nachspielzeit. Zwei davon, gegen Everton und gegen Spurs, kosteten jeweils vier Punkte. Das deutet auf eine fragile Mentalität und eine Schwäche im Umgang mit Druck in den entscheidenden Momenten hin.
Auch Lisandro Martínez sah beim Gegentor nicht gut aus. Er ließ Sandro Tonalis Flanke auf Solanke zu, anstatt den Ball zu klären. Auch Senne Lammens hätte nach Ansicht der Beobachter besser reagieren können.
Carrick sprach die Problematik mit Blick auf Spiele gegen Teams in Unterzahl an. “Ob zehn oder elf Mann auf dem Platz, wenn wir in Führung liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen”, sagte er. Dazu gehöre, den Ball besser zu kontrollieren, im gegnerischen Drittel mehr Druck aufzubauen oder in entscheidenden Momenten besser zu verteidigen. United hat in den vergangenen drei Spielen gegen Teams in Unterzahl keinen Sieg geschafft. Im März verlor die Mannschaft 2:1 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November unter Ruben Amorim unterlag United Everton 0:1 im Old Trafford, obwohl Idrissa Gueye wegen eines Schlags gegen seinen eigenen Mitspieler vom Feld musste.
Druck auf Carrick wächst
Die Anhänger pfiffen schon nach 20 Minuten, als Tottenham, das den Spieltag als Tabellenletzter begonnen hatte, mit viel Schwung auftrat. United wirkte in weiten Teilen der ersten Halbzeit überfordert. Eine Wende deutete sich erst an, als der 70 Millionen Pfund teure Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion kurz vor der Stunde sein Debüt gab. Mit ihm kamen mehr Energie und Zielstrebigkeit ins Spiel. Sein Auftritt machte Hoffnung für die kommenden Wochen und Monate, ging aber im Ärger über den verpassten Sieg unter.
Der Fokus wird nun auf Carrick liegen, der die Mannschaft nicht für die Fehler verantwortlich macht. Er habe aber jedes Recht, mehr zu erwarten. Nach eigener Einschätzung scheitert sein Team vor allem an knappen Entscheidungen. Diese Tendenz muss sich schnell ändern, wenn United wieder in die richtige Richtung kommen will.
Als Nächstes reist United am Dienstag zu Atlético Madrid in die UEFA Champions League, bevor es am kommenden Wochenende bei Leeds United weitergeht. Danach wartet mit Como eine weitere schwere Aufgabe in Europa.